判例

　本件上告を棄却する。上告費用は上告人の負担とする。

　上告代理人山田和男の上告受理申立て理由について

　【要旨】公立病院において行われる診療は，私立病院において行われる診療と本質的な差異はなく，その診療に関する法律関係は本質上私法関係というべきであるから，公立病院の診療に関する債権の消滅時効期間は，地方自治法２３６条１項所定の５年ではなく，民法１７０条１号により３年と解すべきである。

　以上と同旨の見解に基づき，本件の診療費等の債権のうち，その履行期から本件訴え提起時までに３年を経過したものについて，時効により消滅したとする原審の判断は，正当として是認することができる。原判決に所論の違法はなく，論旨は採用することができない。

　よって，裁判官全員一致の意見で，主文のとおり判決する。